稀土是伴生于鐵礦的一種多金屬礦的總稱，含元素17個(gè)，可供工業(yè)用元素15個(gè)，常用于發(fā)光材料、永磁材料、工業(yè)添加劑等，被稱為“工業(yè)維生素”和神奇的“新材料寶庫”。 
　　稀土應(yīng)用初具規(guī)模 
　　安徽省稀土應(yīng)用起步早、發(fā)展快、影響大，已形成一定產(chǎn)業(yè)規(guī)模。2005年全省稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)規(guī)模突破50億元，創(chuàng)匯近3500萬美元，主要集中于稀土金屬制品、稀土耐磨材料、稀土磁性材料等三大領(lǐng)域，并在馬鞍山、蕪湖等沿江地區(qū)初步形成了優(yōu)勢(shì)明顯的稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)集群。同時(shí)，稀土的推廣應(yīng)用也顯著提升了安徽省相關(guān)產(chǎn)品的質(zhì)量和檔次。如：稀土耐磨鋼球的開發(fā)成功，使安徽省鳳形集團(tuán)耐磨材料股份有限公司成為目前規(guī)模居亞洲*、世界第二的以金屬耐磨材料為主的鑄造生產(chǎn)企業(yè)；安徽鑫科新材料股份有限公司的稀土銅板、銅帶、稀土光亮銅桿與國(guó)際同類產(chǎn)品的技術(shù)保持同步；馬鞍山市玉龍金屬制品（集團(tuán)）有限公司開發(fā)的稀土鍍鋅射釘、射釘焊絲、漁網(wǎng)用鋼絲、航空用鋼絲繩等產(chǎn)品全部出口歐美地區(qū)；稀土鍍層鋼絲產(chǎn)品的開發(fā)成功使得馬鞍山鼎泰公司成為安徽省*產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)；安徽山華集團(tuán)將稀土應(yīng)用于食用菌的培植生產(chǎn)，不但縮短了生產(chǎn)周期，而且提高了產(chǎn)品的產(chǎn)量和品質(zhì)，企業(yè)對(duì)外貿(mào)易出口量大幅增長(zhǎng)；安徽省一批小化肥碳銨生產(chǎn)企業(yè)實(shí)施國(guó)家稀土復(fù)混肥項(xiàng)目改造，由于投資少、見效快，不但使企業(yè)起死回生、發(fā)展壯大，而且為安徽省的農(nóng)業(yè)增產(chǎn)豐收和化肥工業(yè)的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。但是，安徽省稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)也還存在諸如稀土用量不大、市場(chǎng)份額不高、技術(shù)水平不優(yōu)以及產(chǎn)學(xué)研結(jié)合不緊等問題，亟待加以重視和解決。 
　　市場(chǎng)開發(fā)前景廣闊 
　　隨著安徽省工業(yè)化進(jìn)程的進(jìn)一步加快，稀土應(yīng)用也展現(xiàn)出廣闊的發(fā)展前景。一方面，由于優(yōu)勢(shì)產(chǎn)業(yè)進(jìn)一步做強(qiáng)做大，將強(qiáng)力刺激稀土產(chǎn)品的市場(chǎng)需求。如安徽省汽車、電子電器、機(jī)械裝備等蓄積了加快發(fā)展的動(dòng)能，稀土永磁、稀土金屬制品、稀土汽車尾氣凈化催化劑等產(chǎn)品的需求日益旺盛。另一方面，由于大宗傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)產(chǎn)品如鋼鐵、銅及銅深加工、化工、紡織、農(nóng)產(chǎn)品等結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級(jí)的需要，將為稀土應(yīng)用進(jìn)一步拓展市場(chǎng)空間。　　加快安徽省稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)發(fā)展，不僅能帶動(dòng)國(guó)內(nèi)稀土資源的精深加工和綜合利用，形成產(chǎn)、學(xué)、研、用一體化鏈條，也會(huì)通過拓寬稀土應(yīng)用領(lǐng)域，刺激終端產(chǎn)品需求，反過來推動(dòng)稀土應(yīng)用技術(shù)的發(fā)展。更為實(shí)際的是，加快發(fā)展稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)是安徽省搶抓發(fā)展機(jī)遇，培育壯大新型材料產(chǎn)業(yè)的重要突破口，將極大地促進(jìn)安徽省工業(yè)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的優(yōu)化升級(jí)和產(chǎn)品市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的提升，對(duì)于全面實(shí)施和提升“861”行動(dòng)計(jì)劃及原材料產(chǎn)業(yè)基地建設(shè)也將產(chǎn)生強(qiáng)大的助推作用。 
　　制定規(guī)劃強(qiáng)力推進(jìn) 
　　根據(jù)通過的《安徽稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)集群（基地）“十一五”發(fā)展規(guī)劃》的要求，全省稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)發(fā)展的總體思路為：通過政府引導(dǎo)、企業(yè)投入、招商引資等方式，建成一個(gè)公共服務(wù)平臺(tái)，一個(gè)綜合性研究中心（重點(diǎn)研究稀土永磁材料、稀土鍍層、稀土功能材料），三個(gè)稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)集群（稀土永磁材料產(chǎn)業(yè)集群、稀土耐磨材料產(chǎn)業(yè)集群、稀土鍍層材料產(chǎn)業(yè)集群）。到2010年，全省稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)規(guī)模將突破200億元，年均增長(zhǎng)32%。 
　　為強(qiáng)力推進(jìn)稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，安徽省正在以下幾方面著力：一是加大扶持力度。將稀土應(yīng)用項(xiàng)目納入全省重點(diǎn)技術(shù)創(chuàng)新、技術(shù)改造項(xiàng)目計(jì)劃，優(yōu)先給予財(cái)政資金資助，并將上述項(xiàng)目打捆作為“安徽稀土應(yīng)用產(chǎn)業(yè)（集群）基地建設(shè)”列入省“861”行動(dòng)計(jì)劃，享受有關(guān)優(yōu)惠政策。二是加強(qiáng)稀土應(yīng)用技術(shù)的對(duì)接。探索產(chǎn)學(xué)研用結(jié)合的新機(jī)制，有效整合省內(nèi)外各類科技資源，促使更多更好的稀土應(yīng)用技術(shù)在安徽省開花結(jié)果。鼓勵(lì)有條件的企業(yè)建立技術(shù)中心，已有技術(shù)中心的爭(zhēng)取進(jìn)入省*序列。建設(shè)稀土應(yīng)用網(wǎng)上技術(shù)市場(chǎng)，或舉辦各類技術(shù)交易會(huì)，有效鏈接產(chǎn)學(xué)研的技術(shù)供求。三是完善服務(wù)體系。成立省稀土應(yīng)用行業(yè)協(xié)會(huì)，發(fā)揮其在規(guī)劃引導(dǎo)、標(biāo)準(zhǔn)宣貫、技術(shù)交流、行業(yè)自律、信息共享等方面的作用。